Perlit jest skałą pochodzenia wulkanicznego. Nazywany jest również szkłem wulkanicznym, ponieważ powstaje naturalnie na skutek hydratacji stygnącej lawy. W efekcie minerał ten zawiera stosunkowo duże ilości uwięzionej chemicznie wody. Właśnie ta cecha powoduje, że może on ekspandować.Tworzy świetne warunki do rozwoju systemu korzeniowego roślin, w znacznym stopniu spulchnia podłoże poprawiając jego lekkość i przepuszczalność powietrza.